Kontributor Bitcoin Core Jon Atack melaporkan pada 23 Agustus bahwa sebuah restoran di El Zonte, El Salvador, menerima pembayaran Bitcoin pertamanya bulan ini ketika dia membayar makan siang.
Atack, yang telah tinggal di El Salvador sejak 2022, mengatakan staf restoran memberitahunya bahwa pembayaran Bitcoin dulunya umum tetapi sekarang menjadi "praktis tidak ada." El Zonte dikenal luas sebagai Bitcoin Beach, komunitas yang membantu menginspirasi kebijakan Bitcoin nasional El Salvador.
Menurut penuturan Atack, staf restoran mengatakan hampir setiap pelanggan kini membayar dengan kartu. Seorang pekerja dilaporkan menolak tip dalam satoshi karena dia lupa cara menggunakan aplikasi Bitcoin-nya.
"Itu adalah pembayaran Bitcoin pertama di sana sepanjang bulan," lapor Atack. Dia menggambarkan pertemuan itu sebagai anekdot, yang berarti itu tidak dapat menetapkan aktivitas pembayaran di seluruh El Zonte atau El Salvador.
Pengunjung lain yang menanggapi diskusi tersebut mengatakan dia baru-baru ini membayar dengan Bitcoin di area tersebut. Dia juga mengamati tanda-tanda yang mengiklankan penerimaan Bitcoin, menunjukkan bahwa infrastruktur pembayaran tetap tersedia di beberapa bisnis.
Laporan-laporan tersebut belum tentu bertentangan. Aktivitas pedagang dapat bervariasi berdasarkan lokasi, basis pelanggan, dan musim. Tidak ada data transaksi komprehensif bulan Agustus untuk El Zonte yang tersedia secara publik untuk mengukur penurunan yang dilaporkan.
Pengalaman Atack konsisten dengan survei nasional sebelumnya yang menunjukkan penurunan penggunaan konsumen. Survei Universidad Centroamericana menemukan bahwa 8.1% warga Salvador menggunakan Bitcoin untuk membeli atau membayar sesuatu selama tahun 2024.
Penggunaan yang dilaporkan turun dari 25.7% pada tahun 2021 menjadi 21% pada tahun 2022 dan 12% pada tahun 2023. Survei tahun 2024 mencakup 1,266 orang, memiliki tingkat kepercayaan 95%, dan memiliki margin kesalahan yang disebutkan sebesar 2.75 poin persentase.
Survei terpisah dari Universidad Francisco Gavidia menghasilkan hasil yang serupa. Ditemukan bahwa 92% responden tidak menggunakan Bitcoin untuk transaksi pada tahun 2024, sementara 7.5% mengatakan mereka menggunakannya.
Survei-survei ini mengukur penggunaan yang dilaporkan sendiri daripada volume transaksi pedagang. Namun, survei-survei ini memberikan bukti yang lebih luas daripada satu pertemuan di restoran dan menunjukkan bahwa penggunaan Bitcoin sehari-hari telah menurun sebelum laporan Bitcoin Beach terbaru.
Kecenderungan untuk menahan Bitcoin daripada membelanjakannya adalah salah satu kemungkinan penjelasan. Pendukung yang mengharapkan harganya naik mungkin lebih memilih kartu atau dolar untuk pembelian rutin. Volatilitas harga dan proses dompet yang tidak familiar juga dapat mengecilkan hati konsumen, tetapi belum ada survei baru yang menetapkan faktor mana yang saat ini mendominasi.
El Salvador mengadopsi Bitcoin sebagai alat pembayaran yang sah pada September 2021. Undang-undang aslinya umumnya mewajibkan bisnis dengan teknologi yang diperlukan untuk menerima aset tersebut, sementara pemerintah mendukung konversi dolar melalui dompet Chivo dan perwalian Fidebitcoin.
Negara tersebut merevisi kebijakan itu sebelum mengamankan Fasilitas Dana Diperpanjang senilai $1.4 miliar selama 40 bulan dari Dana Moneter Internasional pada Februari 2025. Persetujuan IMF menyatakan bahwa reformasi tersebut menjadikan penerimaan sektor swasta bersifat sukarela dan mewajibkan pajak dibayar dalam Dolar AS.
Program IMF yang terperinci juga menegaskan bahwa pemerintah menghapus kewajibannya untuk menjamin konversi antara Bitcoin dan dolar. Oleh karena itu, pedagang dapat berhenti menerima Bitcoin ketika permintaan pelanggan atau biaya operasional tidak membenarkan untuk mempertahankan layanan tersebut.
Pembaruan IMF Desember 2025 mengatakan negosiasi untuk menjual kepentingan pemerintah di dompet Chivo sudah maju. Namun, tidak dikonfirmasi bahwa transaksi tersebut telah ditutup.
Pemerintah El Salvador terus menunjukkan penambahan yang terlihat pada cadangan Bitcoin yang dilacak secara publik. Pergerakan tersebut tidak menunjukkan bahwa penduduk semakin sering menggunakan Bitcoin untuk pembelian sehari-hari.
Angka on-chain sebelumnya menunjukkan bahwa El Salvador menambahkan 240 BTC setelah menandatangani perjanjian IMF-nya. Penambahan yang dilaporkan melanjutkan kebijakan yang sebelumnya menghasilkan pertumbuhan cadangan yang terlihat sebesar 20 BTC dalam satu minggu.
Dokumentasi IMF selanjutnya, yang ditandatangani oleh pejabat Salvador, menyatakan bahwa sektor publik tidak secara sukarela mengakumulasi Bitcoin setelah program tersebut menerima persetujuan.
IMF mengatakan total kepemilikan yang dikendalikan pemerintah tetap tidak berubah. Peningkatan yang terlihat pada dompet individu oleh karena itu dapat mencerminkan transfer antar alamat yang dikendalikan pemerintah daripada pembelian dari pihak luar.
Tinjauan program pertama Dana tersebut menyerukan agar pemerintah menjaga total kepemilikan Bitcoin-nya tidak berubah, mengurangi partisipasi publik dalam Chivo, dan meningkatkan pengawasan aset kripto.
Apa yang terjadi selanjutnya akan tergantung pada data pedagang yang diperbarui, survei penggunaan nasional yang baru, dan proses divestasi Chivo. Sampai saat itu, laporan restoran mendukung bukti yang ada tentang adopsi pembayaran yang lebih lemah, tetapi tidak membuktikan bahwa pembayaran Bitcoin telah hilang di seluruh negeri.
