Circle 從 IBM 收購了近 1,000 項區塊鏈專利，這讓這家 USDC 發行商擁有了其所稱的美國最大區塊鏈專利組合。
Circle 於 7 月 27 日宣布這項收購案，表示已從 IBM 的區塊鏈專利組合中購買了核心資產。此次交易涵蓋全球 680 多個專利家族和近 1,000 項已核發專利。
這些智慧財產權涵蓋區塊鏈系統、金融服務、銀行業務、保險、供應鏈驗證、企業基礎設施和安全雲端營運。Circle 並未透露財務條款。
Circle 表示，該專利組合將支援 USDC、Circle 支付網路、其 Arc 區塊鏈以及為人工智慧代理設計的工具。兩家公司也計劃考慮進一步的商業協議。
Circle 總法律顧問 Sarah Wilson 表示：「智慧財產權對於推進我們的使命和擴大鏈上基礎設施的採用至關重要。」
Wilson 補充說，此次收購將擴大 Circle 開發基於網路的金融基礎設施的能力。
Circle 的聲明並未指出該公司是否打算授權這些專利、將其用於防禦目的，或者對其他區塊鏈企業執行這些專利。
這種缺乏細節的情況引發了關於 Circle 如何使用其新收購的智慧財產權的問題。《財富》雜誌的 Jeff John Roberts 在 8 月 3 日的評論中警告說，這些專利可能會成為對競爭對手或新創公司的法律籌碼。
Roberts 認為，Circle 理論上可以尋求授權費、提起侵權訴訟，或將專利轉讓給尋求執行的獨立實體。然而，Circle 尚未宣布採取任何這些行動的計劃。
這些擔憂也源於 IBM 在商業區塊鏈開發方面的複雜紀錄。IBM 先前曾支持多個企業區塊鏈專案，包括供應鏈和貿易融資平台，但許多都未能實現廣泛採用。
龐大的專利組合不一定代表其底層產品取得了商業成功。不過，已核發的美國專利確實可以賦予其所有者限制他人使用受保護發明的權利，但這取決於其有效性和範圍。
Circle 也尚未公布與其他一些數位資產公司所使用的承諾相媲美的公開防禦性專利承諾。此類承諾通常保證不會對善意行事的開發者發起攻擊性專利訴訟。
Circle 作為美國最大的區塊鏈相關專利持有者，其地位可能會影響開發穩定幣、支付、互通性以及企業帳本產品的公司。
實際影響將取決於個別專利聲明的措辭以及 Circle 是否選擇執行這些專利。任何侵權糾紛也將在美國法院接受審查，被告可以在此質疑專利是否有效或是否適用於其技術。
對於 Circle 而言，此次收購可能會在其超越 USDC 儲備收入的擴張過程中提供保護。Arc、Circle 支付網路、跨鏈服務和基於代理的支付工具可能會使該公司面臨更廣泛的技術競爭對手。
它還可能在授權或合作夥伴談判中強化 Circle 的議價能力。然而，在沒有執行政策的情況下，開發者和競爭對手對於該專利組合將主要作為防禦性盾牌還是商業資產的用途知之甚少。
《財富》雜誌報導稱，在收購消息傳出後，Circle 股價上漲約 2%。但由於對該公司 USDC 業務的擔憂，CRCL 在 8 月 3 日未能維持漲幅。
摩根士丹利將其股票評級下調至「減持」，並將目標價從 106 美元下調至 38 美元後，Circle 股價下跌近 5% 至約 59 美元。該銀行援引了 USDC 供應預測疲軟、儲備收入壓力以及可能轉向低利潤交易收入的趨勢。
摩根士丹利將其 2027 年的 USDC 供應預測下調 33%，2028 年下調 44%。此次降級與 IBM 專利收購無關，儘管這兩項發展都反映了 Circle 試圖建立除 USDC 儲備利息收入之外的收入來源。
投資者現在將關注 Circle 打算如何整合、授權或執行這些專利的詳細資訊。在該公司提供這些細節之前，聲稱它將利用該專利組合對付競爭對手的說法仍是猜測。
