Mempekerjakan karyawan, bayar pajak gaji. Membeli robot, hapus buku. Bill Gates berpendapat bahwa perhitungan yang dihadapi para pengusaha adalah sebuah masalah.
Dalam esai berjudul "Era AI yang Bergejolak Telah Tiba. Pilihan yang Kita Buat Sekarang Sangat Penting," salah satu pendiri Microsoft ini berpendapat ada asimetri di pasar kerja saat ini: pengusaha membayar pajak gaji ketika mempekerjakan seseorang, tetapi robot umumnya langsung dihapus sebagai biaya bisnis. "Sistem pajak mendorong Anda untuk mengganti manusia dengan mesin," tulisnya.
Solusinya adalah pajak atas token AI—unit yang digunakan model bahasa untuk mengolah teks dan data lainnya—ditambah pajak atas robot itu sendiri.
Ini bukan proposal baru. Gates pertama kali mengemukakan ide pajak robot pada tahun 2017 dan ditertawakan oleh para ekonom yang menyebutnya sebagai pajak atas produktivitas yang disamarkan sebagai pajak atas kemajuan.
Kali ini dia tidak mundur. Gates percaya bahwa pajak penggunaan secara langsung mengubah insentif pengusaha, tidak seperti pajak perusahaan yang hanya memotong keuntungan—yang dapat menipis di pasar yang sangat kompetitif. Tenaga kerja sudah dikenai pajak melalui pungutan gaji. Robot mengalami depresiasi dan tidak memiliki kewajiban apa pun kepada Jaminan Sosial.
Pekerjaan yang Tak Tersentuh Mesin
Ide kedua esai ini adalah kategori pekerjaan yang disebut Gates "Dicadangkan untuk Manusia" (Human Reserved), pekerjaan yang sengaja dipertahankan masyarakat untuk manusia meskipun AI secara teknis dapat melakukannya. Analoginya adalah cagar alam—tanah tempat Anda bisa membangun secara legal, tetapi tidak dilakukan, karena apa yang ada di sana lebih berharga jika dipertahankan.
Pengasuhan anak dan layanan juri adalah contoh-contoh paling jelas darinya. Gates sebelumnya menulis bahwa ayahnya menerima perawatan sepanjang waktu sebelum meninggal karena Alzheimer pada tahun 2020, dan bahwa "sesuatu dalam perawatan yang mereka berikan kepada ayah saya adalah manusiawi yang tak tergantikan." Pendidikan dan perawatan kesehatan berada di tingkat menengah yang lebih samar, di mana dia mengharapkan manusia tetap terlibat sambil mengandalkan AI untuk mencakup lebih banyak area.
Gates membatasi ide tersebut pada sekitar 40% pekerjaan dalam bentuknya yang paling agresif, dan mengatakan dia tidak bisa menaikkan angka tersebut lebih tinggi tanpa argumennya berantakan. Dia juga membagi perlindungan menjadi dua jenis: permanen, untuk peran seperti pengasuhan, dan sementara, ditujukan untuk pekerja—contohnya adalah seorang berusia 55 tahun yang menghabiskan seluruh kariernya di bidang konstruksi—yang secara realistis tidak dapat melatih ulang ke bidang lain dalam waktu singkat.
Mengapa Dia Berpikir Transisi Ini Mematahkan Pola
Gates menghabiskan sebagian besar esai untuk berargumen bahwa perbandingan biasa dengan pergeseran teknologi masa lalu tidak berlaku. Perpindahan dari pekerjaan pertanian ke pekerjaan kantoran membutuhkan generasi dan menciptakan kategori tenaga kerja baru yang membutuhkan penilaian manusia. Dia berpendapat AI melewati langkah itu—ia dapat menggantikan kognisi manusia secara langsung dalam hukum, layanan pelanggan, kedokteran, perangkat lunak, dan manufaktur, dan dapat melakukannya dalam satu dekade daripada beberapa dekade.
CEO Anthropic Dario Amodei telah menyampaikan argumen serupa, memberikan angka: hingga setengah dari pekerjaan kerah putih tingkat pemula akan hilang dalam lima tahun.
Data belum mengonfirmasi peringatan tersebut. Sebuah studi dari Yale Budget Lab dan Brookings yang diterbitkan pada bulan Oktober tidak menemukan tanda-tanda perpindahan massal dalam data ketenagakerjaan federal hingga Juli. Pelacak pengangguran AI yang baru diluncurkan California juga menunjukkan cerita serupa sejauh ini—tidak ada gelombang PHK di seluruh negara bagian—meskipun ada peningkatan klaim pengangguran di antara pekerja berpendidikan tinggi dalam pekerjaan yang terpapar AI.
Gates tidak menunggu data. "Saya ingin sekali diyakinkan bahwa saya salah tentang pasar kerja, tetapi saya tidak," katanya, menambahkan bahwa dia akan mempertaruhkan reputasinya bahwa AI akan "sangat buruk bagi pasar kerja."
Gates membingkai seluruh esai sebagai persimpangan jalan: AI akan menjadi "penyetara terbesar yang pernah ditemukan, atau sumber ketidakadilan terburuk," dan mana yang akan kita dapatkan akan diputuskan dalam beberapa tahun ke depan, bukan beberapa dekade ke depan. Dia menyerukan pembentukan badan koordinasi nasional baru dan institusi internasional untuk mengelola transisi ini—pekerjaan yang menurutnya harus dimulai sekarang, sementara pajak robot yang pertama kali dia ajukan sembilan tahun lalu masih menunggu pemerintah yang bersedia mencobanya.
