فدرال رزرو روز چهارشنبه برای اولین بار از سال ۲۰۲۳ نرخ بهره را افزایش داد و محدوده نرخ معیار خود را با یک رأی‌گیری یکپارچه به ۳.۷۵% تا ۴.۰۰% رساند. این واضح‌ترین سیگنال تاکنون است که اظهارات کوین وارش، رئیس فدرال رزرو، در مورد تورم هرگز فقط حرف نبوده است.

وارش در کنفرانس مطبوعاتی پس از جلسه خود به خبرنگاران گفت: «اقتصاد واقعاً تقویت شده است.» وی افزود: «تورم مشکل اصلی است.»

این خلاصه‌ای از تنگنایی است که وارش در آن قرار گرفته است: موافقت با پرزیدنت دونالد ترامپ در مورد رشد، سپس افزایش نرخ‌ها به هر حال، درست برخلاف چیزی که ترامپ ماه‌هاست خواهان آن است. هیئت مدیره آشکارا تصمیم گرفته است که رشد اقتصادی برای توجیه کاهش نرخ بهره کافی نیست.

نرخ‌های بالاتر، استقراض را گران‌تر می‌کند که این امر باعث کند شدن هزینه‌کردها می‌شود و در تئوری، تورمی را که همراه با آن است، محدود می‌کند. اما نرخ‌های بهره بالاتر به طور کلی به دارایی‌هایی که از سرمایه‌گذاری‌های ارزان‌تر مانند سهام و بیت‌کوین بهره می‌برند، آسیب می‌زند. همچنین باعث می‌شود اوراق قرضه دولتی امن، بازدهی بهتری داشته باشند و نقدینگی را از سرمایه‌گذاری‌های پرخطرتر خارج کند.

وارش در پاسخ مستقیم به سوالی درباره واکنش ترامپ به این تصمیم، یا آنچه رئیس‌جمهور در آینده انتظار دارد، از اظهارنظر خودداری کرد. او به همان جمله‌ای بازگشت که در سخنرانی اصلی خود در جکسون هول در ماه اوت استفاده کرده بود: «ما ثبات قیمت را فراهم خواهیم کرد. ما به یک انضباط متعهدیم، نه یک تصمیم.»

بازارها قبلاً محاسبات خود را انجام داده بودند. وال استریت هفته‌ها بود که یک افزایش ۲۵ واحد پایه را پیش‌بینی کرده بود و بیت‌کوین — اگرچه بلافاصله پس از انتشار خبر به طور غیرمنتظره‌ای جهش کرد — در نهایت تقریباً واکنشی نشان نداد و در حدود ۷۵,۵۰۰ دلار معامله شد که حدود نیم درصد در روز کاهش داشت.

در مورد هوش مصنوعی، وارش با دقت مرزهایی را برای وظیفه خود مشخص کرد.

او گفت: «من زمان زیادی را صرف تفکر درباره هوش مصنوعی کرده‌ام»، اما استدلال کرد که استقلال فدرال رزرو به معنای دوری از سیاست‌گذاری خود هوش مصنوعی است. او افزود: «تصمیمات سیاستی در مورد هوش مصنوعی توسط سایر بخش‌های دولت گرفته می‌شود. پیامدهای آن تصمیمات بر شغل‌های ما تأثیر می‌گذارد و این چیزی است که ما روی آن تمرکز خواهیم کرد.» او اضافه کرد که فدرال رزرو «بسیار به پیامدها بر سمت تقاضای اقتصاد» اهمیت می‌دهد.

این با پنج کارگروهی که وارش اوایل امسال تأسیس کرد، مطابقت دارد، که یکی از آنها به مطالعه تأثیر هوش مصنوعی بر بهره‌وری و مشاغل اختصاص یافته است، نه خطرات گسترده‌تر فناوری.

پیش‌بینی‌های به‌روز شده فدرال رزرو همچنان به یک افزایش دیگر قبل از پایان سال اشاره دارد. اگر وارش به این کار ادامه دهد، حرکت روز چهارشنبه آخرین باری نخواهد بود که بیت‌کوین و بقیه بازار باید یک تصمیم نرخ را که انتظارش را داشتند، نادیده بگیرند.